Dor no tendão de Aquiles: o que é tendinopatia e como se trata

Você sente dor atrás do calcanhar, logo acima do osso, e ela aparece nos primeiros passos da manhã ou quando começa a caminhar ou correr? Esse é um padrão comum de quem tem um problema no tendão de Aquiles. A boa notícia é que existe tratamento ativo, com boa base científica, e na maioria das vezes ele não passa por parar tudo.

O que é o tendão de Aquiles e onde a dor aparece?

O tendão de Aquiles liga a musculatura da panturrilha ao calcanhar. É ele que transmite a força quando você empurra o chão para caminhar, subir escadas, correr ou ficar na ponta dos pés. Por isso, é um dos tendões que mais recebem carga no corpo.

A dor da tendinopatia costuma ficar na parte de trás da perna, alguns centímetros acima do calcanhar, ou bem no ponto onde o tendão se prende ao osso. Muita gente descreve rigidez nos primeiros passos do dia e dor ao começar uma atividade, que às vezes alivia depois do aquecimento e volta mais tarde.

O que é tendinopatia do Aquiles?

Tendinopatia é o nome que se dá ao tendão dolorido e com a função prejudicada, em geral depois de um período em que a carga sobre ele foi maior do que ele estava preparado para receber. Não se trata de uma inflamação simples que passa sozinha com alguns dias de pausa. O tendão precisa ser reorganizado e fortalecido aos poucos, e é por isso que o tratamento é ativo.

Por que acontece?

• Mudança rápida de carga: aumentar de repente a distância de caminhada ou corrida, voltar a treinar depois de uma pausa ou começar um esporte novo.
• Panturrilha fraca ou pouco preparada: o tendão acaba absorvendo mais esforço do que deveria.
• Calçado e terreno: trocar de calçado ou de piso sem adaptação pode mudar a forma como o tendão trabalha.

Em geral, não é um fator isolado, e sim a soma de alguns deles.

Toda dor atrás do calcanhar é do Aquiles?

Não. Outras estruturas da região também doem, como a bursa que fica entre o tendão e o osso, o próprio osso do calcanhar e, quando a dor é embaixo do pé, a fáscia plantar. Se a sua dor é na sola do pé e piora no primeiro passo da manhã, vale ler também sobre dor no calcanhar. Por isso, a avaliação começa pela sua história e pelo exame físico, e não por um exame de imagem.

Preciso parar tudo?

Na maioria dos casos, não. A diretriz de 2024 para tendinopatia do Aquiles não indica repouso completo. A orientação é manter as atividades dentro do que o tendão tolera, enquanto o tratamento principal é feito.

O que muda é a dose: algumas atividades podem precisar ser reduzidas por um tempo, e quem orienta esse ajuste é o profissional que acompanha o seu caso.

Qual é o tratamento com mais respaldo?

A primeira linha de tratamento é o exercício de carga progressivo, com orientação e acompanhamento. Na prática, são exercícios para a panturrilha e para o tendão, que começam num nível tolerável e aumentam aos poucos ao longo de semanas. Esse é o tratamento com a recomendação mais forte da diretriz.

A palavra importante aqui é orientação. Um estudo recente não encontrou vantagem do exercício feito em casa, sem supervisão, quando comparado a um exercício simulado. Ou seja, não basta copiar uma série da internet: o programa precisa ser ajustado à sua dor, à sua rotina e à sua resposta ao longo do tempo.

E os procedimentos, como injeções e ondas de choque?

Eles existem e podem fazer parte do plano, mas não substituem o tratamento ativo.

• Injeções: estudos de boa qualidade publicados no BMJ não mostraram vantagem de injeções na porção média do tendão quando somadas ao exercício. Por isso, a injeção não é a base do tratamento. Quando é considerada, a indicação é individual.
• Ondas de choque: as revisões mais recentes divergem. Algumas mostram benefício, outras não encontraram diferença relevante em relação ao procedimento simulado. A terapia por ondas de choque pode ser uma opção em casos selecionados, sempre combinada ao exercício e com expectativa honesta.

A escolha entre essas opções depende do tipo de tendinopatia, do tempo de dor, da resposta ao exercício e da sua história. Essa decisão é tomada caso a caso, depois da avaliação.

Quais são os sinais de alerta?

Procure atendimento no mesmo dia se:

• Você sentiu uma dor súbita atrás do tornozelo, como uma pancada ou um estalo, durante um esforço.
• Ficou difícil ficar na ponta do pé daquele lado ou empurrar o chão ao caminhar.
• Apareceu inchaço importante ou um afundamento na região do tendão.

Esses sinais podem indicar uma lesão mais grave do tendão, que precisa de avaliação rápida. Também vale procurar avaliação quando a dor dura mais de algumas semanas, quando aparece nos dois lados sem motivo claro ou quando já impede você de caminhar, trabalhar ou se exercitar.

Como é a avaliação?

A consulta começa pela conversa: onde dói, desde quando, o que piora, o que alivia e como está a sua rotina de atividade. Em seguida vem o exame do tendão, da panturrilha, do tornozelo e da forma como você pisa. Em muitos casos, isso já basta para o diagnóstico. A ultrassonografia entra quando ajuda a esclarecer a causa ou a planejar o tratamento.

A partir daí, o plano é montado para você: o programa de exercícios, o ajuste das atividades e, quando fizer sentido, os procedimentos minimamente invasivos, sempre como opções avaliadas caso a caso.

Onde avaliar a dor no tendão de Aquiles em Porto Alegre

Na Humana Ortopedia e Medicina da Dor, você é atendido pelo Dr. Alfredo Metzger e pelo Dr. Carlos Vieira, com avaliação individual e foco em tratamento ativo para a dor. A Humana fica na Rua Gomes Jardim, 201, sala 505A, MedPlex Santana, Porto Alegre. Se a dor atrás do calcanhar já faz parte da sua rotina, fale conosco pelo WhatsApp.